作者｜賈擁民
均衡研究所學(xué)術(shù)顧問(wèn)
浙江大學(xué)跨學(xué)科中心特約研究員
2025年度高考即將拉開(kāi)帷幕,。高考季總是牽動(dòng)人心，今年當(dāng)然也不例外。引人注目的是,，根據(jù)教育部公布的數(shù)據(jù),，今年高考報(bào)名人數(shù)為1335萬(wàn)人,，比2024年的1342萬(wàn)下降了7萬(wàn)人,。這是2018年以來(lái)的首次下降。
高考報(bào)名人數(shù)在2008年報(bào)名人數(shù)達(dá)到1050萬(wàn)后,，連續(xù)5年下降,，至2013年下降到了912萬(wàn)人，隨后出現(xiàn)緩慢增長(zhǎng)（其間偶有回落）,。2018年后,，高考報(bào)名人數(shù)出現(xiàn)了明顯的持續(xù)增長(zhǎng)，特別是在2021年后,，更是出現(xiàn)了激增：2022年比2021年增長(zhǎng)了115萬(wàn)人,、2023年比2022年增長(zhǎng)了98萬(wàn)人，2024年又比2023年增長(zhǎng)了51萬(wàn)人,。有人曾經(jīng)根據(jù)這一趨勢(shì)預(yù)測(cè),，2025年高考報(bào)名人數(shù)，有可能會(huì)超過(guò)1400萬(wàn)人,。
因此,，高考報(bào)名人數(shù)8年首降,，確實(shí)令很多人吃驚不小。
高考報(bào)名人數(shù)為什么會(huì)下降,？
2025年的應(yīng)屆高考考生對(duì)應(yīng)的是2006年,、2007年的新生兒、2024年的應(yīng)屆高考考生對(duì)應(yīng)的則是2005年,、2006年的新生兒,。2007年的出生人口數(shù)量為1594萬(wàn)、2006年則為1584萬(wàn),，2007年的新生兒比2006年還多了10萬(wàn)人,。因此2025年高考學(xué)生數(shù)量的下降，顯然不能簡(jiǎn)單地歸結(jié)為高考適齡人口變化這個(gè)單一的因素,。
從直觀上看,，2025年高考報(bào)名人數(shù)的下降可能有如下兩個(gè)表面原因。
首先可能是因?yàn)閺?fù)讀生人數(shù)有所減少,。
2025年，西部地區(qū)的四川,、河南,、山西、內(nèi)蒙古,、云南,、陜西、青海,、寧夏8個(gè)省份首次實(shí)施“新高考改革”,，這應(yīng)該會(huì)對(duì)復(fù)讀生“再戰(zhàn)高考”的意愿產(chǎn)生一定影響，而眾所周知,，復(fù)讀生在每年高考的報(bào)名人數(shù)中所占的比例并不低,。
其次可能是因?yàn)椤奥毥谈呖蓟钡男?yīng)到2024年就已經(jīng)展現(xiàn)得比較充分了。
2022年5月1日,，新修訂的《職業(yè)教育法》正式施行,，明確規(guī)定職業(yè)教育與普通教育“具有同等重要地位”，全面打開(kāi)了中等職業(yè)教育的升學(xué)途徑,，也就是說(shuō),，中等職校的學(xué)生也可以參加高考了，這反映在數(shù)字上,，意味著全國(guó)高考報(bào)名人數(shù)在統(tǒng)計(jì)時(shí)不僅包含傳統(tǒng)的6月份普通高考報(bào)名人數(shù),，還包含了大量參加中職單招（職教高考）的學(xué)生，以及專升本考生,。
現(xiàn)在全國(guó)職業(yè)本科高校已經(jīng)達(dá)到了80余所,，高職院校也達(dá)到了1500余所,，這是2022年至2024年高考報(bào)名人數(shù)的大幅增長(zhǎng)的一個(gè)重要原因。如果這種效應(yīng)在2024年已經(jīng)充分展現(xiàn)出來(lái)了,，那么就可能不會(huì)繼續(xù)導(dǎo)致2025年高考報(bào)名人數(shù)增長(zhǎng),。
此外，通過(guò)留學(xué),、就讀國(guó)際學(xué)校等途徑“逃離高考”的學(xué)生也有可能有所增加了,，如果確實(shí)如此，當(dāng)然也會(huì)影響高考報(bào)名人數(shù),。
但是無(wú)論怎么說(shuō),，從上一年的增長(zhǎng)51萬(wàn)，到這一年的減少8萬(wàn),，這個(gè)轉(zhuǎn)折有點(diǎn)大,，而且不能直接歸結(jié)為人口結(jié)構(gòu)因素，因此值得進(jìn)一步深入分析,。
學(xué)歷教育的性價(jià)比下降可能是更深層的原因
在理想的層面上,，通過(guò)考試從高中生中選拔人才，然后讓他們接受大學(xué)教育,，他們獲得的學(xué)歷,，可以作為他們的知識(shí)和能力的有效信號(hào)，并且預(yù)示著他們?cè)谖磥?lái)獲得成功的可能性,。
在西方的勞動(dòng)經(jīng)濟(jì)學(xué)研究中,，這通常反映在接受過(guò)何種程度的教育的人可以獲得何種水平的收入上面，或者更具體地,，“每多接受一年教育,，可以多獲得多少收入”上面。
當(dāng)然,，這種理想狀況在歷史和現(xiàn)實(shí)中幾乎從來(lái)沒(méi)有實(shí)現(xiàn)過(guò),。
在中國(guó)，普通人更常說(shuō)的是,，“讀書(shū)有沒(méi)有用”和“讀書(shū)有多少用”,。當(dāng)然，這不是說(shuō)“讀書(shū)無(wú)用論”再度沉渣泛起了,，敢于公開(kāi)這樣說(shuō)的人不多,。
毫無(wú)疑問(wèn)，讀書(shū)有用,，但關(guān)鍵是有多少用,？這實(shí)際上就是學(xué)歷教育的性價(jià)比問(wèn)題。
在不同的時(shí)代或歷史階段,，學(xué)歷教育的性價(jià)比是不一樣的,。
中國(guó)大陸恢復(fù)高考以來(lái),，學(xué)歷教育的性價(jià)比呈現(xiàn)出了不斷下滑的趨勢(shì)。這可以從學(xué)歷教育的主要作用的演變的角度來(lái)考察,。大體上看,，學(xué)歷教育的主要作用，從一開(kāi)始的提供上升通道且保證成功下限,，到篩選有能力者,，再到作為就業(yè)市場(chǎng)的入場(chǎng)券，再充當(dāng)就業(yè)本身的緩沖池,，可謂“一蟹不如一蟹”,。
在20世紀(jì)90年代以前，高學(xué)歷人才在中國(guó)非常稀缺,。一個(gè)人如果“會(huì)讀書(shū)”,，哪怕才能其實(shí)不怎么出眾（例如，只是因?yàn)榧彝ビ心芰χС?，通過(guò)多年復(fù)讀才勉強(qiáng)考上了大學(xué)）,，獲得了大學(xué)學(xué)位，那么就可以說(shuō)擁有了一個(gè)非常好的人生起點(diǎn)了,，因?yàn)樯鐣?huì)上很多機(jī)會(huì)都會(huì)優(yōu)先賦予他,，而且由于競(jìng)爭(zhēng)者有限，其優(yōu)勢(shì)可以保持很長(zhǎng)時(shí)間,；或者，至少可以說(shuō),，這個(gè)人日后取得一定程度成功的下限已經(jīng)得到了保證,。
然后，到了大學(xué)開(kāi)始擴(kuò)招以后,，當(dāng)大學(xué)生變得不再稀缺的時(shí)候,，情況就變得不同了。當(dāng)然在一開(kāi)始,，研究生（尤其是博士研究生）還是比較稀缺的,，而大學(xué)本科學(xué)歷則在很大程度上都成為了一張入場(chǎng)券，也就是說(shuō),，沒(méi)有它,，很多時(shí)候你連被篩選的資格都沒(méi)有。相反,，博士,，特別是名牌大學(xué)的博士，則仍然比較稀缺,，但是一名大學(xué)本科生要成為名牌大學(xué)的博士,，還需要付出多年的巨大努力,。
即便是在這個(gè)階段，同等學(xué)歷下的成績(jī)好壞還是可以起到一定篩選作用的（這突出表現(xiàn)在招聘中的“985/211 優(yōu)先”現(xiàn)象上）,。但是不可否認(rèn),，“努力讀書(shū)”的有用程度確實(shí)在衰減。
再后來(lái),，高等教育已經(jīng)進(jìn)入全面普及化時(shí)代,，每個(gè)人都可以讀大學(xué)的夢(mèng)想照進(jìn)了現(xiàn)實(shí)，“劇場(chǎng)起立效應(yīng)”也就出現(xiàn)了：當(dāng)所有人都站起來(lái)之后,，你站起來(lái)也就沒(méi)有什么用處了,，原來(lái)看不到電影，現(xiàn)在仍然看不到,。
2022年以后,，大多數(shù)省份的高考錄取率都超過(guò)了95％，而且仍然有不少招生計(jì)劃未能完成,。在這種情況下,，大學(xué)擴(kuò)招仍然沒(méi)有止步。2025年,，僅僅是“雙一流”高校的擴(kuò)招,，就達(dá)到了2萬(wàn)人。與此同時(shí),，碩士研究生和博士研究的擴(kuò)招也同樣來(lái)勢(shì)兇猛,。
到了這個(gè)階段，學(xué)歷教育的作用,，已經(jīng)在很大程度上體現(xiàn)為充當(dāng)就業(yè)緩沖池了,。許多人上大學(xué)、考研,，抱著這樣一個(gè)念頭：“晚幾年找工作,，情況會(huì)變好吧?！庇只蛘?，把上大學(xué)和考研作為“考公”的準(zhǔn)備。
然而,，根據(jù)智聯(lián)招聘的數(shù)據(jù)顯示,，2024屆碩士畢業(yè)生和博士畢業(yè)生的offer獲取率僅為44.4％，同比大幅下降了12.3％,，低于本科畢業(yè)生的45.4％,。
這個(gè)結(jié)果，當(dāng)然是因?yàn)椤皠?chǎng)起立效應(yīng)”漫延所致，同時(shí)也表明,，對(duì)于普通受教育者而言,，學(xué)歷所承擔(dān)的所有主要作用，已經(jīng)失效了,。學(xué)歷教育的性價(jià)比,，因此變低。
比“學(xué)歷教育性價(jià)比下降”更致命的是錯(cuò)配
上面說(shuō)的這些,，有人可能會(huì)嗤之以鼻,。這太過(guò)庸俗了吧，怎么可以只討論學(xué)歷有沒(méi)有用,，而不考慮知識(shí)和才能本身呢,？不是有許多非常出色的人，他們?cè)谶@種情況下依然取得了成功嗎,？
對(duì)于教育,，對(duì)于知識(shí)，直接以“有用”,、“無(wú)用”來(lái)劃分,，確實(shí)顯得很短視，但是作為普通人,，除了盡可能地適應(yīng)時(shí)代,，也沒(méi)有太多辦法。
事實(shí)上,，對(duì)于那些家庭條件較好且自身有一貫的強(qiáng)大內(nèi)驅(qū)力和長(zhǎng)期執(zhí)行力的“頭部”學(xué)生來(lái)說(shuō),，中學(xué)至大學(xué)甚至更高學(xué)歷教育階段的成功，也有相當(dāng)大的機(jī)會(huì)可以延續(xù)到畢業(yè)之后,，這些問(wèn)題也可以另當(dāng)別論,。
恰恰是那些作為大多數(shù)的來(lái)自普通家庭的學(xué)生，他們?cè)诓坏貌幻鎸?duì)學(xué)歷教育性價(jià)比下降的大環(huán)境的同時(shí),，容易暴露于如下所述的錯(cuò)配所帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)之下。
這個(gè)錯(cuò)配就是,，學(xué)歷教育的私人投入和社會(huì)收益之間的錯(cuò)配,，即，學(xué)歷教育的投入無(wú)法收回的風(fēng)險(xiǎn)基本上是個(gè)人承擔(dān)的,，而收益則是由整個(gè)社會(huì)享有的,。
中國(guó)在發(fā)展中國(guó)家當(dāng)中素來(lái)以勞動(dòng)者素質(zhì)高出名，近年來(lái)更是被稱譽(yù)為“工程師”之國(guó),，教育為社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展貢獻(xiàn)極大,。
政府也對(duì)教育做出了很大的投入，但是主要的教育投入還是來(lái)自于私人，這不僅是直接花費(fèi)掉的金錢(qián),，還包括了學(xué)生和家長(zhǎng)付出的大量時(shí)間和精力,。
這也就是說(shuō)，普通家庭的學(xué)生在考上了大學(xué)之后,，如果大學(xué)畢業(yè)后未能就業(yè),，或者就業(yè)時(shí)完全學(xué)非所用，那么對(duì)于學(xué)生和他們的家庭來(lái)說(shuō),，教育投入就幾乎打了水漂,，這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)基本上是要由他們自己承擔(dān)的。
原因在于,，雖然幾乎任何一個(gè)中國(guó)家長(zhǎng),，都會(huì)對(duì)子女說(shuō)“你能讀到什么層次就供你讀到什么層次”，而且真的能夠做到這一點(diǎn)（因此他們?cè)敢鉃樽优芙逃度氲馁Y源可以說(shuō)是不設(shè)上限的）,。
但是,，普通家庭的家長(zhǎng)，未必真的尊重知識(shí),，或者說(shuō),，他們不一定知道何為真正的知識(shí)，事實(shí)上,，許多在他們看來(lái)無(wú)用的知識(shí)很可能才是真正長(zhǎng)期有用的,。因此他們?cè)诤艽蟪潭壬贤鶗?huì)把學(xué)歷、專業(yè)當(dāng)成了知識(shí)本身,，而不清楚如何才能讓自己的子女學(xué)到真正的知識(shí),。
這就造成了這樣一種情況：許多來(lái)自普通家庭的大學(xué)生，雖然非常努力,，但是在大學(xué)里沒(méi)能學(xué)到真正的知識(shí),。
根據(jù)經(jīng)濟(jì)學(xué)中的信號(hào)傳播理論，學(xué)到的知識(shí)不能直接用于日后的工作可能也沒(méi)有關(guān)系,，因?yàn)樗梢宰鳛閭鬟f能力的信號(hào),。關(guān)鍵在于，與家庭條件優(yōu)越的學(xué)生相比,，來(lái)自普通家庭的學(xué)生在鍛煉自己的能力方面也往往處于劣勢(shì),。
而條件優(yōu)越的家庭的孩子，在大學(xué)里學(xué)什么專業(yè)可能是根本不重要的,，所要求的,，無(wú)非是他們真的有興趣、有追求,，因而也能學(xué)到真正的知識(shí),，并增強(qiáng)自己的能力、修養(yǎng)和素質(zhì)。這可以說(shuō)是一種錯(cuò)配,。
也許,，這可以說(shuō)是一個(gè)頗具諷刺性的現(xiàn)實(shí)：心懷“正義之心”的人士希望看到，來(lái)自普通家庭的學(xué)生更愿意學(xué)習(xí),、心態(tài)更加開(kāi)放,，但是事實(shí)上，與不少家庭條件優(yōu)越,、“不需要努力就有更高的起點(diǎn)”的學(xué)生相比,，一些來(lái)自普通家庭的大學(xué)生有時(shí)卻表現(xiàn)得更容易接受民粹思想，對(duì)愿意傳授真知識(shí)和正確思維方法的老師更加不寬容,。
因此,，他們也更加難以理解什么是真正有價(jià)值的知識(shí)并更早地開(kāi)始積累那些真正有用的東西。于是,，這些來(lái)自普通家庭的孩子可能還會(huì)蒙受另一種錯(cuò)配的風(fēng)險(xiǎn)：當(dāng)他們一門(mén)心思地努力讀書(shū),、拼盡全力去獲得不錯(cuò)的學(xué)歷時(shí)，離他們想實(shí)現(xiàn)的預(yù)期目標(biāo)實(shí)際上可能更加遠(yuǎn)了,。
上面這幾種錯(cuò)配,，都是微觀層面上的。反映在宏觀層面上的結(jié)果就是,，這些年來(lái),，中國(guó)勞動(dòng)力人口的“含學(xué)歷量”雖然快速提高了，但是對(duì)提高勞動(dòng)力素質(zhì),、促進(jìn)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和創(chuàng)新的作用卻沒(méi)有顯得那么大,。
從1999年到2007年，中國(guó)勞動(dòng)生產(chǎn)率的年增長(zhǎng)率從6.4％提高到了13.1％,，但是在2010年后卻一路下降,，到2023年下降至5.7％。
高考報(bào)名人數(shù)8年首降,，也許標(biāo)志著學(xué)歷教育的“性價(jià)比時(shí)代”已經(jīng)到來(lái),，因而上述錯(cuò)配的解決變得更加緊迫了。
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編輯｜柏林
